“Eva, er is iets vreselijks gebeurd!” Producer Tearce (Tearce ‘Kizzo’ Keaz) is aan de telefoon. “Op de een of andere manier is onze demo song ‘Silly Boy’ op het internet beland!” In plaats van geschokt te zijn, vraagt Eva Simons gewoon, “Op hoeveel hits staat hij tot nu toe?” “Ongeveer een miljoen!” (momenteel 5.5 miljoen keer afgespeeld)
Zoveel? Helemaal te gek toch? “Silly Boy” viert triomfen als nieuwe song van Rihanna featuring Lady Gaga. Fans op YouTube.com gaan uit hun dak: “Het is gewoon fantastisch. Ik ben gek op die twee zangeressen!” zegt Eva daarover. Zelfs de websites van MTV, The Sun, USA today en BRAVO (bekend Duits muziektijdschrift) geven volop ruimte aan wat zij als Rihanna’s meest recente opname beschouwen. Het MOET gewoon Rihanna zijn, want in deze song rekent ze toch af met Chris Brown? “So Silly Boy get out of my face” en “I said I’m not coming back. You fooled me once but you can’t have that ego turning.“ En wie is dan Lady Gaga? Het lijkt wel de achtergrondzangeres... Maar wie heel goed luistert, komt er al snel achter dat ‘Silly Boy’ maar door één zangeres wordt gezongen – en dat is niet Rihanna of Lady Gaga.
Ze heet Eva Simons. Het is de stem van Eva die de fans op hol brengt en die je hoort op de demo-opname van ‘Silly Boy” die op het internet is gezet. Toen ze de eerste liedjes hoorde, was ze meteen verkocht. De Nederlandse 22 jarige producer Tearce en UK songwriter Mike Hamilton zorgden voor de rest. “De melodie en tekst voor ‘Silly Boy’ schreven we al in 2008 – lang voordat er problemen opdoken tussen Rihanna en Chris Brown. We wilden gewoon een sterke song schrijven voor vrouwen die slecht behandeld worden door hun partner,” legt Eva uit. De demoversie kwam terecht op het internet, en toeval wilde dat Rihanna precies het soort problemen had dat in “Silly Boy” wordt beschreven. Die samenloop zorgde ervoor dat de song een eigen bestaan ging leiden. Eva is nog steeds verbaasd: “We hebben geen flauw idee hoe dit gebeurd is,” zegt ze.
Maar hoe het ook is gebeurd: het doet er eigenlijk niet toe wie de song heeft gekaapt. Het enige dat telt is dat de muziekfans op het internet er mee weglopen. Het zegt al genoeg dat je wordt vergeleken met Rihanna, Lady Gaga, zelfs met Natasha Bedingfield en Keri Hilson. En 5,5 miljoen hits geven de doorslag: “Silly Boy” moet blijven voortbestaan voor de fans. “Ik ben niet bang dat iemand teleurgesteld zal zijn als ze erachter komen dat ik de stem achter ‘Silly Boy’ ben. Mensen zijn duidelijk dol op de sound. Die is echt nieuw, je zou het Heavy Pop kunnen noemen – een mix van Pop met Rock, Punk en Dance beats.” Eva’s missie: iedereen moet dansen op “Silly Boy”.
En dat zal gebeuren. Want “Silly Boy” en daarmee de sound die Eva en Tearce hebben gecreëerd, vormen het voorlopige hoogtepunt van een leven dat helemaal aan muziek is gewijd. De 25-jarige Nederlandse zangeres groeide op in een familie waarin muziek een hoofdrol speelde. Haar grootvader was niemand minder dan de beroemde accordeonist Johnny Meijer (1912-1992), die als eerbetoon van zijn geboortestad Amsterdam zelfs een standbeeld heeft gekregen. Toen Eva een jong meisje was, was Johnny gewoon haar opa. Maar toen ze ouder werd, ging ze naar zijn opnames luisteren en raakte Eva erg onder de indruk. “Wie weet, misschien zal ik een keer een paar van zijn melodieën samplen voor een van mijn songs,” grapt ze. Haar vader is pianist, haar stiefvader Wim Both is trompettist, die onder andere in de beroemde Duitse WDR Big Band speelt. Eva’s moeder, Ingrid Simons, is zangeres en heeft als backingvocal gewerkt voor sterren als The Supremes.
Geen wonder dus dat Eva foto’s van zichzelf heeft als twee jaar oud meisje dat op de piano speelt. “Ik heb het eerst mezelf een beetje aangeleerd. Maar ik weet nog goed hoe blij ik was toen mijn moeder voorstelde om pianolessen te gaan nemen,” herinnert ze zich. Minder dan tien jaar later, toen ze twaalf was, schreef ze al haar eerste compositie voor piano.
Toen ze zestien was, ontdekte ze software zoals Logic en Pro Tools en ging zelf professionele opnames maken. “Ik wilde achter de sound van de piano beats gebruiken en zo een complete productie van mijn songs maken.” In 2008 ging ze ook songs voor andere artiesten schrijven. Luister goed, want deze zullen binnenkort in Nederland worden uitgebracht. In de songs van Eva zitten allerlei aspecten van haar leven. Ze geeft toe: “Soms gaat het over liefde, over uit elkaar gaan, ruzie maken met je moeder, of een hond die dood is gegaan.”
Eva hield zoveel van muziek dat ze een hekel kreeg aan school: “We hadden maar een keer per week muziekles. Maar ik wilde eigenlijk de hele dag muziek maken, elke dag van de week!” Daarom besloot ze toen ze zestien was om naar het Amsterdamse Conservatorium te gaan, waar ze eindelijk de kans kreeg om alles professioneel te leren: de technologie, theorie, hoe je in verschillende bands moet spelen. “Het was net Disneyland voor mij!” Omdat ze nog geen achttien was, moest Eva eerst voorbereidende cursussen volgen. Tijdens haar tijd op het conservatorium studeerde ze eerst wereldmuziek en ging toen verder met jazz en uiteindelijk pop. Toen ze 23 was, haalde ze haar diploma. In de tussentijd had ze ook ervaring opgedaan als achtergrondzangeres en had ze reclamejingles gecomponeerd.
13-08-2010
foto 1
Erikah Karst
